Лотос самый древний цветок на земле.
Лотосы существовали уже в меловом периоде, больше 100 млн. лет назад. Их ископаемые останки находят и в Северной Америке, и на Дальнем Востоке, и даже в Арктике. В наше время насчитывают, строго говоря, всего два вида чистокровных лотосов.
Лотос имеет подводные и надводные листья. Очень интересными мне показались листья надводные. Одни свободно плавают по воде и имеют плоскоокруглую форму. Но более интересны листья, расположенные на прямых, мощных и гибких черешках разной высоты. Они напоминают собой огромную воронку размером в 50-70см.
Листья лотоса покрыты белёсым восковым налётом, который придает всему растению торжественный и даже несколько загадочный вид. Если на такой лист попадут капли воды, то они, переливаясь на белесоватом налете в лучах яркого южного солнца, кажутся дорогими жемчужинами. Как проникновенно-лирично сказал об этом неизвестный поэт Востока:
Лотос желтый (Nelumbo lute а) обитает на атлантическом побережье Северной и Центральной Америки, на Гавайских островах. Индейцы местных племен называют его «чинкепин», или маленький водный каштан,— это за его плодики, которые по вкусу напоминают каштаны.
Лотос индийский, или орехоносный (N. nucifera),— обитатель восточного полушария, он живет в теплых и жарких областях Южной и Восточной Азии, на юге Японии, в Индии и Китае, на Филиппинах и северо-востоке Австралии. Растет этот лотос и в нашей стране — на Дальнем Востоке, в Закавказье и в дельте Волги. Правда, если уж быть скрупулезно точным, то следует заметить, что некоторые ботаники присваивают лотосу Прикаспия статус самостоятельного вида — N. caspicum.
Дельта Волги — самая северная точка распространения лотоса и единственное место в Европе, где еще можно увидеть легендарный цветок растущим на свободе. Общая площадь, которую он здесь занимает,— около 60 гектаров. Тем, что до сих пор можно любоваться лотосом на Волге, мы во многом обязаны созданию Астраханского заповедника — первого советского заповедника, учрежденного в 1919 г., когда лотосу здесь грозило полное исчезновение.
Интересно, что в конце 60-х годов заросли цветов лотоса стали вдруг быстро увеличиваться. Сначала это вызвало удивление, но потом все прояснилось. Из-за падения уровня Каспия образовалось много лиманов, заводей, мелководных озер, где вода очень хорошо прогревалась, создавая лотосу условия, близкие к родным и привычным: он любит мелководье.
И все-таки лотосу приходится трудно, он все еще требует заботы и охраны. Нередко гибнут его цветы в букетах любителей экзотики. Редеют лотосовые поля и тогда, когда уходит влага при осушении земель. Питательные корневища растения с удовольствием поедает разная местная живность, особенно дикие свиньи («даже у навозного жука есть желание поесть меда из лотоса»,— гласит бенгальская поговорка). Да и домашний скот не проходит мимо аппетитных стеблей и корневищ лотоса.
Приходится всеми мерами его оберегать, чтобы не исчез на нашей земле прекрасный цветок. А лотос очень красив, особенно в период цветения, которое на Волге происходит в августе. Бутоны его раскрываются с первыми лучами солнца. Сначала лепестки ярко-розовые, но постепенно бледнеют, и цветущие заросли алеют всей гаммой оттенков розового цвета. Головки цветков, пышные и крупные, размером около 30 см, сидят на длинных изогнутых ножках, вытягивающихся в высоту почти на два метра. А под ними на длинных черешках — листья, щитовидные, в поперечнике более полуметра, покрытые серо-зеленым восковым налетом, с глубокой впадиной посередине.
Часть листьев — плавающие, часть — подводные. Цветки лотоса всегда обращены к солнцу: они, как говорят ботаники, обладают положительным гелиотропизмом. Чуть ниже того места, где цветок прикреплен к цветоножке, располагается своего рода чуткий приемник светового излучения. Именно в этом месте и меняет цветок свое положение, следуя за плывущим по небосклону светилом.
Когда лепестки лотоса опадают, цветоложе разрастается и становится похожим на воронку домашнего душа, только с отверстиями, обращенными вверх, и в каждой дырочке — по плодику. Созревшее соплодие отламывается, падает в воду и плавает, пока не сгниет. Тогда-то орешки и выпадают, опускаясь на дно. Здесь они могут пролежать очень долго — недаром лотос называют рекордсменом по живучести семян.
Однажды в Японии, в торфяном болоте, нашли три семени лотоса, возраст которых, как показал радиоуглеродный анализ,— около 2 тысяч лет.
Отредактировано PowerGlide (2013-04-26 15:15:57)
